Não é segredo que a pandemia afetou de maneira mais acentuada as pessoas que vivem em situação de vulnerabilidade socioeconômica. No entanto, um grupo em particular sofreu um impacto especialmente severo: as mulheres chefes de família monoparentais que vivem em situação de pobreza. Em condições normais, esse grupo já enfrenta múltiplos desafios para garantir seu sustento. Esses desafios incluem barreiras relacionadas à discriminação de gênero, agravada pela responsabilidade de ser mãe solo, e a falta de tempo para se dedicar ao trabalho remunerado, devido às muitas responsabilidades de cuidado. A pandemia agravou ainda mais essa problemática, com o fechamento de escolas e creches, uma saída mais acentuada das mulheres do mercado de trabalho, o fechamento de microempreendimentos em setores tradicionalmente liderados por mulheres e um aumento da violência doméstica. Um relatório da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL) indica que, em 2021, a taxa de desemprego das mulheres era de 11,3%, enquanto a dos homens era de 9,3%, uma lacuna que se acentuou após a pandemia.

Lançado em 2021 pela Secretaria de Desenvolvimento Social do Estado de São Paulo (SEDS), o programa Prospera Família busca atender precisamente a esse segmento da população, removendo as barreiras para sua inclusão econômica e social. O programa não se limita a oferecer treinamentos ou a transferir recursos financeiros apenas. Seu desenho se baseia em um conjunto de intervenções coordenadas que buscam impulsionar fortemente as participantes a fortalecer suas habilidades socioemocionais, iniciar uma atividade produtiva e melhorar sua situação financeira.

Os principais componentes do programa são:

1. Sessões de tutoria periódicas que contribuem para o desenvolvimento de habilidades socioemocionais, produtivas e financeiras.
2. Desenvolvimento de um Projeto de Vida que abrange metas pessoais, profissionais e familiares.
3. Formação vocacional por meio de cursos técnicos para o trabalho e o empreendimento.
4. Incentivos financeiros na forma de transferências de recursos para fortalecer a poupança e investir em atividades produtivas.

A Fundación Capital é parceira do programa desde o seu início, oferecendo assistência técnica para o desenho, a execução e a avaliação do Prospera Família. Como parte dessa parceria, a Fundación Capital realiza avaliações dos resultados e dos processos do programa. A avaliação dos resultados coleta informações das participantes antes e depois de sua participação no programa para gerar análises comparativas. Já a avaliação dos processos busca, por meio de entrevistas com as participantes e a equipe do programa, entender qualitativamente os efeitos da iniciativa e seu funcionamento no campo.

Os principais resultados da primeira edição do programa, que ocorreu entre 2021 e 2022, foram apresentados em agosto de 2023 em uma reunião que reuniu a liderança central e regional da SEDS, bem como prefeitos, secretários e coordenadores do programa dos municípios participantes.

Principais resultados

98% das participantes relataram ter experimentado pelo menos uma mudança positiva em suas vidas diretamente atribuída ao programa. Entre as mudanças mais frequentemente mencionadas, destacam-se um aumento significativo na confiança e motivação, destacado por 73% das participantes, seguido de uma melhoria nas relações interpessoais (58%), um aumento na capacidade empreendedora (57%) e a habilidade de economizar e gerir dinheiro de forma mais eficaz (47%). Por outro lado, o contexto de implementação, ainda no auge da pandemia e enfrentando um elevado índice de desemprego no país, pode explicar a baixa porcentagem de participantes que atribuem a obtenção de um emprego à sua participação no programa (7%).

24% das participantes relataram ter estabelecido seu próprio negócio durante sua participação no programa. Dentre essas empreendedoras, 95% atribuíram esse sucesso diretamente à sua participação no Prospera Família. É importante notar que, no momento da última avaliação realizada imediatamente após o término do programa, 25% das participantes indicaram que ainda estavam elaborando planos sobre como investir os recursos financeiros recebidos do Prospera Família, o que, em alguns casos, envolvia o investimento em um novo negócio. Portanto, é provável que a porcentagem de mulheres com empreendimentos próprios tenha aumentado após a coleta dos dados finais, à medida que definiam como utilizar os recursos.

Embora não fosse um dos objetivos centrais do programa, 10% das participantes decidiram retornar aos estudos, e 90% delas atribuem essa decisão diretamente ao Prospera Família. As oficinas que abordaram o Projeto de Vida e o fortalecimento da autoestima desempenharam um papel fundamental na capacitação das participantes para resgatar objetivos anteriormente deixados de lado. Entre esses objetivos, destaca-se o retorno às salas de aula.

Embora o uso dos recursos financeiros fornecidos pelo programa não tenha sido condicionado, a avaliação revelou que metade das participantes optou por investir o dinheiro na aquisição de ferramentas ou equipamentos para seus negócios, demonstrando um foco empreendedor. Além disso, 24% das participantes utilizaram os recursos para quitar dívidas pendentes, contribuindo para uma maior estabilidade financeira. Por fim, 22% das participantes optaram por aumentar suas economias pessoais, indicando uma gestão consciente dos recursos recebidos.

A avaliação de processos foi capaz de identificar resultados qualitativos significativos do programa. Entre eles, destaca-se a notável contribuição do Prospera Família para o fortalecimento do capital social e da autonomia das mulheres. As participantes mencionaram que o programa criou espaços de encontro com outras pessoas, fortalecendo o sentimento de pertencimento comunitário. Além disso, permitiu que as participantes se “desligassem”, mesmo que temporariamente, das pesadas responsabilidades familiares e compartilhassem experiências com outras mulheres na mesma situação. O programa também teve o impacto de aumentar o senso de autonomia e independência das participantes, além de contribuir para uma melhoria na autoestima. Os efeitos observados nas dimensões psicossociais das participantes demonstram que o Prospera Família vai além da mera inclusão econômica das mulheres, buscando empoderá-las em um sentido mais amplo.

“Eu acho que o Prospera não é só você prosperar, eu acho que ele trouxe esperança, e eu acho que o Prospera veio como uma energia para a gente abrir os olhos e ver que a gente pode sim, a gente pode trabalhar, a gente pode estudar, então eu acho que o Prospera trouxe esperança e força.”

Participante do Prospera Família.

As entrevistas com as participantes também destacaram o impacto indireto do programa em suas famílias, uma vez que os conhecimentos adquiridos durante as capacitações foram compartilhados com outros membros da família, principalmente com seus filhos e filhas. Um dos tópicos que teve grande repercussão no ambiente familiar foi a educação financeira. As participantes reconheceram a importância de poupar e manter uma reserva de emergência, bem como de ter um controle mais eficaz dos gastos e manter um registro das receitas e despesas.

“Eu peguei umas caixas e eu fiz minha poupança em casa, peguei umas caixas e fui dividindo, essa aqui para conta de luz, essa aqui para o fundo de casa, essa aqui para gastar com isso, e foi assim. E eu já puxo as crianças para isso também. No caso, comprei até um caderninho para elas. Então esse aqui é para isso, esse aqui é para aquilo, e eu estou ensinando elas como fazer a gestão do dinheiro, educando financeiramente.”

Participante Prospera Família.

Mesmo em meio ao desafiador contexto de implementação durante a pandemia, os resultados positivos da primeira edição do Prospera Família demonstram que a iniciativa está no caminho certo. No total, 4.760 participantes concluíram todas as fases do programa, e um número significativo delas estabeleceu novos empreendimentos, retornou aos estudos e adquiriu habilidades financeiras aprimoradas. A segunda edição do Prospera Família, iniciada em 2023, está estendendo a oportunidade a mais mulheres chefes de família para superar as barreiras em direção à realização de seus projetos de vida.

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Prospera Família: The São Paulo State Government’s Economic Inclusion Program presents the results of its first edition

Written by: Carolina de Miranda — Social and Livelihoods Promotion Director at Fundación Capital

It’s no secret that the pandemic has hit people living in situations of socio-economic vulnerability hardest. However, one group in particular has been particularly affected: single-parent women living in poverty. Under normal conditions, this group already has to overcome multiple challenges in order to work and generate income. These are barriers linked to gender discrimination — exacerbated by solo motherhood — and the lack of time to devote to paid work, as a result of excessive care responsibilities. The pandemic has exacerbated this problem, with the closure of schools and nurseries, women leaving the job market more sharply, the closure of micro-businesses in sectors traditionally headed by women, and an increase in domestic violence. A report by the Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC) indicates that the unemployment rate for women in 2021 was 11.3%, while that for men was 9.3%, a gap that has widened since the pandemic.

Launched in 2021 by the São Paulo State Secretariat for Social Development (SEDS), the Prospera Família program seeks precisely to serve this segment of the population, breaking down barriers to their economic and social inclusion. The program is not limited to providing training or transferring financial resources. Its design is anchored in a set of coordinated interventions that seek to give a strong “push” so that the participants can strengthen their socio-emotional skills, start a productive activity and improve their financial lives.

The main components of the program are:

1. Periodic mentoring sessions that contribute to the development of socio-emotional, productive and financial skills.

2. Development of a Life Project that encompasses personal, professional and family goals.

3. Vocational training through technical courses for work and entrepreneurship.

4. Financial incentives through cash transfers to strengthen savings and investment in productive activities.

Fundación Capital has been a partner of the program since its inception, providing technical assistance for the design, execution and evaluation of Prospera Familia. As part of this partnership, Fundación Capital carries out results and process evaluations of the program. The results evaluation collects information from participants before and after their participation in the program in order to generate comparative analyses. The process evaluation, on the other hand, uses interviews with participants and program staff to gain a qualitative understanding of the effects of the initiative and its operation in the field. The main results of the first edition of the program, which took place between 2021 and 2022, were presented in August 2023 at a meeting that brought together the central and regional leadership of SEDS, as well as mayors, secretaries and program coordinators from the participating municipalities.

Meeting to present the results of the 1st edition of Prospera Família

Key results

98% of the participants reported having at least one positive change in their lives directly attributable to the program. Among the most reported changes was greater confidence and motivation, reported by 73% of the participants, followed by an improvement in relationships with people (58%), an increase in the ability to be an entrepreneur (57%) and to save and make better use of money (47%). On the other hand, the context of implementation, still at the height of the pandemic and amid a high level of unemployment in the country, may explain the low percentage of participants who attribute securing a job to their participation in the program (7%).

24% of the participants reported having created their own business during their participation in the program. Of these, 95% attributed this result directly to their participation in Prospera Familia. It’s important to note that at the time of the end-line survey, carried out shortly after the end of the program, 25% of the participants reported that they were still planning how to invest the financial resources they had received from Prospera Familia — which, in some cases, included investing in a business. It is likely, therefore, that the percentage of women with their own business grew after the end-line was collected, as they decided how to use the funds.

Even though it wasn’t one of the program’s main objectives, 10% of the participants went back to school and 90% of them attribute this result to Prospera Família. The workshops on the Life Project and on strengthening self-esteem were important in enabling the participants to recover old goals. One of these was returning to the classroom.

Although the use of the financial resources offered by the program was not conditional, the evaluation showed that half of the participants invested the money in the purchase of tools or equipment for a business, 24% of the participants used the resources to pay off debts and 22% used them to increase their savings levels, which indicates a conscious use of the resources received.

The process evaluation was able to identify qualitative results of the program. Among them was Prospera Família’s contribution to strengthening women’s social capital and autonomy. The participants mentioned that the program created spaces to meet other people and strengthened their sense of community belonging. It also allowed participants to “escape”, albeit temporarily, from the heavy routine of family care, and to share experiences with other women. The participants also increased their sense of autonomy and independence, and reported an improvement in their self-esteem. The effects on the psychosocial dimension of the participants show that Prospera Família goes beyond the economic inclusion of women, seeking to empower them in a broader sense.

“I think Prospera isn’t just about you prospering, I think it brought hope, and I think Prospera came as an energy for us to open our eyes and see that we can, we can work, we can study, so I think Prospera brought hope and strength.”

Prospera Família participant.

The interviews with the participants also showed the indirect impact on their families, since the content covered during the training was passed on to other family members, especially their sons and daughters. One of the contents that resonated most in the family environment was financial education. The participants realized the importance of saving and having an emergency reserve, as well as controlling their spending better and recording income and expenses on paper.

“I took some boxes and made my savings at home, I took some boxes and divided them up, this one for the electricity bill, this one for the house fund, this one to spend on this, and that’s how it went. And I’ve already got the children involved too. In fact, I even bought them a little notebook. So this one is for this, this one is for that, and I’m teaching them how to manage money, educating them financially.”

Prospera Família participant.

Even within the challenging context of implementation during the pandemic, the positive results of the first edition of Prospera Família show that the initiative is on the right track. In total, 4,760 participants have completed all phases of the program and a significant proportion of them have created new businesses, gone back to school and learned to manage their finances better. The 2nd edition of Prospera Família began in 2023 and is bringing more female heads of household the opportunity to overcome barriers in order to realize their life projects.

Find out more about our work with governments in the area of economic inclusion and social protection in this vídeo.